Manon et Robert nous racontent leur aventure à bord d’un catamaran performant

avr 8, 2024

L'esprit d'équipe

Ce ne sont pas tous les propriétaires de bateaux qui citent l’esprit de l’explorateur de l’Antarctique Ernest Shackleton comme source d’inspiration pour leurs voyages. C’est pourtant le cas de Robert et Manon qui ont pris livraison de B Cube, leur Windelo 54, un catamaran performant de 2022. Cela en dit peut-être long sur l’esprit d’aventure qui anime l’imagination de nombreux futurs propriétaires de Windelo.

Robert explique : “L’une des choses qui m’ont incité à me lancer dans cette aventure avec Windelo a été la lecture d’un livre sur Ernest Shackleton, qui a vraiment éveillé mon imagination et m’a donné envie de faire plus de voile tout au long de notre vie.”

Si c’est cet esprit d’aventure qui a poussé le couple vers Windelo, il a également été tempéré par leur grande expérience de la navigation en catamaran de croisière dans le passé. Le couple a passé trois ans à naviguer sur les océans avec leurs enfants sur un catamaran de croisière confortable et, bien que l’expérience ait été incroyable, cela signifie qu’ils avaient une idée très précise de ce qu’ils attendaient de leur prochain bateau.

“Nous voulions un bateau plus performant, avec un bon niveau de confort, mais qui nous permet de naviguer par vent faible au lieu d’utiliser les moteurs.”

Robert explique : « Nous aimions aussi l’idée des dérives pour naviguer au près et la possibilité d’avoir une bonne visibilité sur toutes les voiles et un bon accès à toutes les lignes et aux winchs, c’est pourquoi le cockpit avant nous intéressait.”

Se lancer dans l'aventure

Robert a toujours été un grand fan de l’équipe de design Barreau/Neuman qui a dessiné les lignes du Windelo 54 et c’est leur nom qui l’a d’abord attiré vers le 54. Alors qu’il explorait la possibilité d’acheter un Windelo, Robert a été époustouflé par le caractère innovant du bateau. Il a pris le temps de la réfléxion avant de consulter Manon. Puis celle-ci a rapidement été séduite par le Windelo 54.

“Nous savions que c’était le bateau que nous voulions et nous savons par expérience qu’une fois que vous avez trouvé le bateau que vous voulez, vous avez intérêt à agir car attendre n’est souvent pas une bonne option !” Robert réfléchit : “Quand nous avons décidé de nous lancer dans l’achat de ce catamaran, nous avons tout de suite senti que nous faisions partie de la grande famille Windelo.

“Une fois la construction de ce Windelo terminée, nous avons quitté nos carrières professionnelles au Canada et quatre jours plus tard, nous montions à bord de notre nouveau bateau. C’était un moment très spécial pour nous et nous avons été très bien accueillis par toute l’équipe Windelo.

“Pour nous, construire un bateau en France était un point clé dans notre processus d’achat, notamment en raison du niveau de connaissances très élevé. Toutes les personnes que nous avons rencontrées naviguent et c’est formidable de savoir que lorsqu’elles construisent un bateau elles savent quoi faire et comment l’équiper, et ceux par qu’elles pensent avant tout comme des marins”.

Une magnifique aventure

Manon et Robert sont désormais à la barre de leur Windelo 54 et l’horizon leur sourit – mais quel était leur programme ? “Nous avions un plan de navigation général, mais nous n’avions pas de programme précis quant à l’endroit où nous devions nous rendre et encore moins sur le timing dans lequel nous devions le faire.”, explique Manon. Pour le couple, l’important était d’acquérir de l’assurance en naviguant à deux sur leur nouveau catamaran. Ils ont donc passé les deux premiers mois à se ménager, à naviguer de manière simple, à ne pas trop tirer sur le bateau et à perfectionner leur travail d’équipe. Au fil des semaines, la confiance s’est installée, tandis que les milles défilaient toutes voiles dehors.

Manon nous explique comment l’itinéraire est devenu de plus en plus fluide grâce à la vitesse sous voiles et au confort du Windelo 54 : “Nous avons parcouru 10 000 km en tout et, bien-sûr, nous n’avons finalement pas suivi notre plan initial. Nous sommes d’abord allés aux Canaries, puis au Cap Vert avant de traverser l’Atlantique pour rejoindre la Barbade.

“C’est en naviguant dans les îles des Caraïbes que nous avons finalement décidé de changer nos plans, comme l’explique Robert : un jour, je me suis dit “Je ne suis jamais allé aux Bermudes” et, très spontanément, avec Manon, nous nous sommes dit “Ok, allons-y” !

“Une fois arrivés aux Bermudes, la navigation s’était si bien déroulée que nous étions en avance sur notre programme. Nous avons ainsi eu l’idée de retourner en Europe et avons hisser les voiles direction les Açores, le Portugal et l’Espagne, avant d’initier un court retour en France.”

Les avantages cachés du confort en navigation

“C’est véritablement ce catamaran qui nous a donné l’opportunité de faire cap vers l’Europe, quelques mois seulement après une première traversée de l’Atlantique. Ce dont nous nous sommes rendu compte lors de cette première traversée de l’Atlantique, c’est que le cockpit se trouvant à l’intérieur du bateau, intégré à notre espace de vie, nous permettait de naviguer sur des passages de cinq, six ou sept jours sans aucune fatigue.”

“Pour nous, l’une des grandes caractéristiques de ce bateau est la proximité du cockpit – le fait que même si nous ne sommes jamais séparés, l’un peut se reposer et l’autre prendre son quart. Nous sommes entièrement protégés de l’environnement, du vent et de la pluie, avec un accès total à toutes les drisses/drosses et à tous les winchs, ce qui nous a permis de découvrir que nous pouvions faire une traversée de l’Atlantique de dix jours ou plus et nous sentir assez frais à la fin de cette traversée.”

Au fur et à mesure que le couple s’est habitué au bateau, il a commencé à profiter pleinement des performances du Windelo 54, comme nous l’explique Manon : “Même si l’objectif premier était d’apprendre le bateau au fur et à mesure et de prendre notre temps, sa facilité d’utilisation nous a rapidement permis de nous sentir plus à l’aise pour pousser le bateau, à chaque fois, un peu plus loin. Nous avons régaté chaque fois qu’il y avait un bateau à proximité – voir même à l’horizon !”

“Après notre traversée retour, nous étions vraiment à l’aise sur le Windelo – nous sentions que nous pouvions faire toutes les manœuvres et changements de voile de façon très fluide. Tout est devenu facile et nous pouvions maintenant pousser le bateau dans les cadences imaginées par son architecte, en naviguant souvent à 10, 12, 13 et 14 nœuds – tout en nous sentant très à l’aise.” La qualité de la construction a également aidé le couple à naviguer sereinement, comme nous l’explique Robert :

“Nous avons été très impressionnés par la qualité de construction et la rigidité des coques. Même par mer agitée, on n’entend aucun craquement ni aucun bruit. C’est très rassurant.”

Une navigation plus écoresponsable

Ce qui a vraiment époustouflé le couple c’est de naviguer sans aucune émission. En série, le Windelo 54 est équipé de deux moteurs électriques et les batteries se rechargent en naviguant grâce aux nombreux panneaux solaires installés sur le roof du catamaran, couplés à des hélices hydro génératrices qui tournent et créent de l’énergie lorsque le bateau est sous voiles. En dernier recours, il y a un générateur diesel. Le couple avait prudemment fait le plein de carburant pour sa première traversée de l’Atlantique.

“Nous étions dans l’état d’esprit que les équipages de catamarans plus traditionnels “, nous explique Manon : “Comme tout le monde, nous avons acheté des jerrycans et les avons fait les pleins de diesel, les ravitaillements… puis quand nous nous sommes sentis prêts, nous avons traversé l’Atlantique. Et ce qui s’est passé, c’est que de l’autre côté de l’Atlantique, en Martinique, nous avons dû faire don de notre diesel parce que nous n’en avions pas utilisé une seule goutte.”

Il s’agit d’un point essentiel, puisque le Windelo 54 ne fonctionne pas seulement avec des moteurs électriques, comme tous les bateaux de cette taille, il consomme aussi beaucoup d’énergie pour : la cuisine, la climatisation, le dessalinisateur, entre autres choses… Et pourtant, lors de leur traversée de l’Atlantique, le Windelo 54 de Robert et Manon était autonome en énergies.

“Je m’intéresse à cette technologie depuis 2002 et j’ai régulièrement étudié les différents systèmes de propulsion électrique”, explique Robert : “Nous avons été très rassurés par l’approche de Windelo qui fournit un système très robuste et simple avec un haut niveau de fiabilité et je dois dire que nous n’avons eu aucun problème.”

“Nous sommes très satisfaits de la puissance et de la fiabilité des moteurs.”

Le couple est également ravi de la relation qu’il entretient avec l’équipe Windelo au fil de ces derniers mois, comme l’explique Robert : “C’est la deuxième fois que nous achetons un bateau neuf et nous savons par expérience qu’il y a toujours des ajustements à faire sur un tel bateau. Ce qui est important pour nous, c’est de traiter directement avec l’usine, avec l’équipe Windelo, et non avec un tiers. Ils ont su diagnostiquer les problèmes à distance et les résoudre rapidement au cours de nos différents voyages. La relation que nous avec l’équipe est formidable.”

Des projets pour le futur ?

Jusqu’à présent, tout va bien pour B Cube et ses propriétaires – mais qu’en est-il de l’avenir ? Il semblerait que les aventures du couple ne fassent que commencer, comme l’explique Manon : “Le plan est très général pour l’instant, mais notre intention est de quitter la Méditerranée au début du printemps 2024 et de mettre le cap vers l’Europe du nord.”

“Je pense qu’étant donné les qualités de ce bateau, il n’y a pas de limite à ce que nous pouvons faire.”

Si leur voyage vers le nord leur plaît, ils pourraient bien prendre goût aux aventures en haute latitude qui ont notamment poussé le héros de Robert – Ernest Shackleton – à réaliser des exploits épiques au bout du monde. Ils ont en tout cas le bateau qui convient parfaitement pour ce type de voyage !

La brochure Windelo

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